Elektroauto Hersteller: Mitsubishi

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Die Marke Mitsubishi steht für eine Verbundgruppe von über zweihundert japanischen Unternehmen. Gegründet wurde der Konzern 1870 durch Yataro Iwasaki. 1950 folgte die Zerlegung in lose verbundene Unternehmen. Zu den Branchen gehören unter anderem Fahrzeugbau, Elektrotechnik, Chemie, Pharmazie, Immobilien und Finanzwesen. Der Automobilbau begann 1917 unter dem Namen Mitsubishi Shipyard (später Mitsubishi Heavy Industries). Das erste Serienfahrzeug für den japanischen Markt, war das Modell A. 1931 stellte das Unternehmen den ersten Dieselmotor mit Direkteinspritzung vor. Drei Jahre später erprobte man mit dem PX33 einen allradgetriebenen Personenkraftwagen als Prototyp. Zur Zeit des Zweiten Weltkriegs stellte Mitsubishi die Konzeption und Produktion von Automobilen vorübergehend ein.

Nach dem Krieg startete das Unternehmen zunächst mit der Herstellung der Modellreihe A10/500. In der ersten Hälfte der 60iger Jahre folgten Modelle wie der Colt 600, Minica oder die Oberklassenlimousine Debonair. Mit den unterschiedlichen Modellen stieg auch die Produktion von Personenkraftwagen enorm an. 1960 lag sie bei knapp über 5.000 Fahrzeugen und sieben Jahre später wurden bereits über 100.000 Autos hergestellt. Mitsubishi erweiterte das Sortiment mit dem Galant (1969) und dem Lancer (1973). 1970 entschied sich der Konzern dazu, den Fahrzeugbau auszugliedern und als neues Unternehmen unter dem Namen Mitsubishi Motors Corporation weiterzuführen. In Deutschland wird die japanische Automarke seit 1977 durch die MMC Auto Deutschland GmbH importiert und verkauft. 2010 gab es knapp 25.000 Neuzulassungen in Deutschland (Marktanteil von 0,85 Prozent).

In den Jahren 1997 bis 2004 erlebte das Unternehmen eine Krise, die fast zum Bankrott führte. Die Verkaufszahlen gingen immer weiter zurück und 2001 wurde Mitsubishi Motors vom DaimlerChrysler-Konzern aufgekauft. Bereits drei Jahre später stellte Daimler die Unterstützung ein und verkaufte die Unternehmensanteile wieder. Mit der Einführung des neuen Colt in Europa erholte sich Mitsubishi Motors wieder langsam von der Unternehmenskrise. 2005 sorgte die Einführung eines neuen Outlander-Modells auch in Japan für steigende Verkaufszahlen. Im selben Jahr folgte eine Kooperation mit dem französischen PSA-Konzern (Peugeot / Citroën). Zu Beginn der Vereinbarungen ging es in erster Linie um die Produktion von Fahrzeugen für Peugeot und Citroën. Mittlerweile entwickeln die beiden Unternehmen jedoch auch gemeinsam Fahrzeugkonzepte, wie zum Beispiel den Mitsubishi i-MiEV. Das Elektroauto wurde 2009 in Japan eingeführt und ist seit 2010 auch auf dem europäischen Markt erhältlich.